Historien om Tobias Plastindustri

Langs kysten av Norhordland har man heilt sida dei første menneska slo seg ner her, for 5000 år sida, ferdast på sjøen. Mellom anna finn ein i desse ommråda utgravingane etter et av landets første båtbyggjeri, og båten har i alle år spela ein sentral rolle for dei som har livnært seg i desse områda.

På slutten av 60-talet starta Kjell Hopen med produksjon av eigenkonstruerte plastbåtar i leigde lokaler på Njøten i Austrheim kommune, og i 1970 grunnla han selskapet Kjell Hopen Plastindustri. Dette skjedde før det var kommet vei til den vesle øya Njøten, og han måtte difor henta alle material og råvarer for produksjonen med båt.

Den føsrte båten som blei produsert av Kjell Hopen, gjekk under navnet "trippelbåten". Dette var en 13 fots båt for årer og påhengs, der skroget blei satt sammen av tre seksjoner. Dette gjorde lagring og transport av båten særdeles enkelt, i og med at man kunne demontere båten og stable seksjonene i hver andre.

Båtane fekk navnet Tobias, og etter kvar gikk ryktet om båtane både i inn- og utland, og bedriften blei utvidet både med flere arbeidere og flere modeller.

Etter kvart som produksjonen og etterspørselen auka blei det behov for større lokaler, og Kjell Hopen starta dermed byggjinga av fabrikklokala der Tobias båtane framleis blir produsert. Med desse nye lokala kunne man produsere både flere og større båter, og modellutvalget voks ytterligere.

Denne utbyggingen skjedde i midlertid ogå før det fantes vei til øya, og all material og maskiner måtte fraktes på innleigde bilferjer.

Tobias 20 Kaptein blei den første båten for innanbords motor. Her benytta Kjell hopen sin erfaring fra både yrkes- og hobbyfiske, til å lage ein båt som skulle møta mange ulike behov til sjøs. Båten har jup kjøl og lågt tyngdepunkt, noko som gir den svært gode sjøeigenskaper og har gjort den godt likt både blant fiskere og andre som har behov for ein allsidig bruksbåt.

Tobias 20 kom også med hus, da som Tobias 20 Tur. Denne båten var eit alternativ til snekke, samstundes som den skulle være bedre egna til formål som fiske. Båten hadde lukket hus med pantry, sitte- og liggeplasser, styring inne og ute, og sjølvlensende dekk akter. Dermed hadde ein ny båttype, den senere så populære kombibåten, sett dagens lys.

Etter kvart kom også Tobias 21 combi, ein viareføring av Tobias 20 Tur, med blant anna bedre bo-comfort. Også i denne båten ble det lagt særdeles vekt på sjøeigenskapene, og den er beregna for aktiv bruk med stort sjølvlensende dekk. Med nokre praktiske forandringer er dette faktisk samme båt som vi selger i dag over 20 år seinare. Og kanskje er det nettopp det, at båten har vist sine kvaliteter gjennom så lang tid, som gjør den så populær som den er.

På 80-talet stod Tobias 27 Sjark for en viktig del av salget. Denne var populær til yrkesfisket, samtidig som at større antall båter ble eksportert, hovedsaklig til Færøyene og Grønland. Men etter som fisket gikk inn i en vanskelig periode med nedgang mot slutten av 80-talet, og når tollbetemmelser bremset eksporten, så ble forma byggd om til Tobias 29 Arbeidsbåt. Denne er beregnet blant annet for oppdrettsnæringen, som seinare har blitt ei av dei største kundegruppene.

I 1986 ble selskapet delt i eit eigedoms selskap og et produksjonsselskap. Det nye produksjonsselskapet, som står for den daglige driften fekk navnet Tobias Plastindustri AS, mens eiendomsselskapet som står for produktutvikling og vedlikehold fortsatte under navnet Kjell Hopen Plastindustri. Begge selskapene er under ledelse av Kjell Hopen.

På begynnelsen av 90-tallet fekk Tobias Plastindustri vanskeligheter med arbeidstilsynet. Under ein inspeksjon mente to inspektører at det var for høyt nivå av gasser under støyping av båter, dei stengte produksjonen og kom med ulike pålegg. Disse påstandene var selvsagt uriktige. Gjennom eigne og eksterne målinger var det mange ganger kontrollert at alt var godt innenfor de gjellende regler. Vanskelighetene med arbeidstilsynet førte i middlertid med seg en lang og tidkrevande prosess der det måtte bevises at Tobias Plastindustri hadde alt på det rene. Denne prosessen førte blant annet til at ferdigstillelsen av vår nye satsing, Tobias 900cc, ble utsatt med flere år. Vi så oss derfor nødt til å gå til rettssak mot arbeidstilsynet for å få deira avgjørelser dømt uriktige og for å få erstattning for tapte produksjonsinntekter. Under denne rettssaken vann vannt Tobias Plastindustri frem og Arbeidstilsynet betalte ut erstatning.

En stor kunde på midten av 90-tallet har vore olje-næringen. Også dei har lagt merke til Tobias-båtene sine mange egenskaper, og alle dei store oljeselskapene har kjøpt fleire båter til bruk som blant anna oljevernsbåt og slepebåt ved anlegg langs kysten.

Dei seinare årene har ein ny generasjon Tobiaser vokse fram. Blant dagens kunder har ein del behov for større fart enn det dei tidligere Tobiasene var bygd for. Dette byr på store utfordringer i og med at man må beholde dei anerkjente sjøegenskapene sjølv om båten skal tåle høgare fart. Dette problemet er løst, og blant annet på Tobias 950cc og 22 Admiral, har man gode fartsegenskaper og stor aksjonsradius, men fremdeles en jup kjøl og lågt tyngdepunkt, noko som er med på å gi Tobias båtene dei suverene sjøeigenskapene som dei alltid har vært kjedt for.

I løpet av dei siste åra har vi forsøkt å bygge ut produksjonslokalene ettersom kapasiteten vår er for liten i forhold til den store etterspørselen av Tobias-båter. Dette vil vi løysa med mellom anna ein ny produksjonshall og større snekkerverksatad. Her har vi dessverre blitt kraftig motarbeidet av byråkrati i kommunen. Dette har blitt en lang og tidkrevende prosess som beklagelig nok har holdt produksjonen vår unødig tilbake og i stor grad hindret nysatsing på flere modeller.

For framtiden vil vi heile tida arbeide for å bringe videre det stolte ryktet til Tobias-båtene. Vi jobber aktivt med produktutvikling for heile tilden å ha et så komplett program som mulig av særdeles sjøsterke båter til en hver bruk.

Bruk symbolene under til å navigere deg gjennom siden

Kontakt